Glosario científico · Hormonas, receptores y sistemas

¿Qué es el IGF-1?

El IGF-1 (factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1) es el principal mediador de los efectos de la hormona de crecimiento. Lo produce sobre todo el hígado en respuesta a la GH.

La hormona de crecimiento actúa en parte de forma directa y en parte a través del IGF-1, un péptido de 70 aminoácidos con estructura parecida a la insulina. El hígado lo libera a la sangre en respuesta a la GH, pero también se produce localmente en músculo, hueso y otros tejidos.

En circulación, casi todo el IGF-1 viaja unido a proteínas de unión (IGFBP), sobre todo la IGFBP-3, que regulan cuánto está libre y activo. Además, el IGF-1 cierra el circuito: frena la liberación de GH en el hipotálamo y la hipófisis (retroalimentación negativa). Por eso en investigación se usa como marcador integrado de la actividad del eje somatotropo.

El IGF-1 LR3 es un análogo con 13 aminoácidos adicionales en el extremo N-terminal y una sustitución en la posición 3. Esos cambios reducen mucho su unión a las IGFBP, de modo que queda más tiempo libre y activo que el IGF-1 natural.

Por qué importa en la investigación con péptidos

Distinguir entre estimular la GH (secretagogos), aportar GH (somatropina) y actuar directamente sobre el receptor de IGF-1 (IGF-1 LR3) es fundamental para comparar compuestos del eje somatotropo.

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