Glosario científico · Farmacología

¿Qué es la farmacocinética?

La farmacocinética estudia lo que el organismo le hace a una sustancia: cómo se absorbe, se distribuye, se metaboliza y se elimina (ADME).

Las cuatro letras de ADME resumen el recorrido de una molécula. Absorción: cómo pasa del sitio de administración a la sangre. Distribución: a qué tejidos llega y cuánto se une a proteínas plasmáticas. Metabolismo: cómo se transforma o degrada. Eliminación: por dónde sale, sobre todo riñón o bilis.

De ese recorrido salen los parámetros que describen una sustancia: concentración máxima (Cmax) y tiempo en alcanzarla (Tmax), área bajo la curva (AUC, la exposición total), volumen de distribución, aclaramiento y vida media.

Los péptidos tienen una farmacocinética característica: se degradan por proteólisis en lugar de por las enzimas hepáticas clásicas, casi no interactúan con otros fármacos por esa vía, y los pequeños se eliminan rápido por el riñón salvo que se diseñen para evitarlo.

Por qué importa en la investigación con péptidos

Un mismo compuesto puede parecer muy activo o inactivo según el esquema de exposición del estudio. La farmacocinética explica por qué dos protocolos con la misma cantidad total dan resultados distintos.

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