Lectura: ~2 min · Parte de la certificación gratuita en ciencia de péptidos
El timo es el órgano donde maduran los linfocitos T, unas células clave de la defensa. Con la edad, el timo se encoge y se va llenando de grasa desde la adolescencia (involución). Es una de las señales de la inmunosenescencia, el envejecimiento del sistema inmune, y por eso se estudian los péptidos del timo.
Timosina α1
- Péptido de 28 aminoácidos que mejora la maduración y el trabajo de los linfocitos T y de las células dendríticas.
- Es el péptido del timo que más ha avanzado en clínica. Se aprobó en varios países (marca Zadaxin) como apoyo (coadyuvante) en hepatitis B y C y en algunos casos de inmunodeficiencia (defensas bajas). No tiene aprobación de la FDA.
Timosina β4: nombre parecido, función distinta
Aunque se llama igual, la timosina β4 no funciona como hormona del timo. Es una proteína que "atrapa" actina (una proteína que forma el esqueleto de la célula) y está en casi todos los tejidos.
Su papel importante es la reparación de tejidos (lo viste en el módulo de reparación), no la regulación inmune. Confundirlas es un error frecuente en textos de divulgación.
Extractos tímicos (timalina)
La timalina es un extracto de péptidos de timo creado en la tradición médica soviética y rusa. Los estudios, casi todos de esos grupos, describen efectos sobre tipos de linfocitos y marcadores de envejecimiento.
Como con los demás bioreguladores de esa escuela, pocos equipos independientes han repetido los resultados. Además, un extracto es una mezcla: siempre se puede describir con menos precisión que un péptido sintético con secuencia definida.
| Compuesto | Naturaleza | Función principal |
|---|---|---|
| Timosina α1 | Péptido sintético definido | Inmunomodulación de linfocitos T |
| Timosina β4 | Proteína ubicua (en casi todo el cuerpo) | Dinámica de actina y reparación |
| Timalina | Extracto de péptidos | Inmunomodulación (literatura rusa) |
La timosina α1 regula las defensas y es la más estudiada. La β4 se llama parecido, pero repara tejidos. La timalina es un extracto con poca confirmación independiente.
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